Рейтинги телешоу «Разоблачение» резко упали, когда его ведущий Ренальдо Джонс решил разоблачить мафию. Мафия, похоже, не была в восторге от такой огласки. После каждого нового выпуска следовали письма и телефонные звонки с угрозами, но зрительская аудитория «Разоблачения» неожиданно значительно возросла. Ренальдо спокойно отнесся к угрозам, установил в своем загородном доме систему безопасности и смело продолжил серию бесстрашных расследований.
Убийства произошли в субботу в конце октября. В загородном доме находились четыре человека — Ренальдо, его жена Джейн, продюсер Фред Флир и главный оператор Грегори. Выходные были рабочими, и Фред начал утреннее совещание с предложения, что мафия — это старые новости и «Разоблачение» должно перейти к новой теме.
— Ни за что, — рявкнул Ренальдо. — Еще две недели, и я разоблачу все нью-йоркские семьи. У меня есть несколько новых источников. Вы бы не поверили, если бы я назвал их. — Он вскочил на ноги. — Пойдем, Грег. Нам нужно записать рекламные ролики.
Ренальдо отключил сигнализацию. Он велел жене включить ее обратно, как только они уйдут; затем он взял Грегори с его видеоаппаратурой и вышел за дверь. Через несколько минут они оказались в окружении блестящих сахарных кленов. Началась запись. И в этот момент из-за скалы появился убийца.
Он был одет в камуфляжную форму, перчатки и лыжную маску. Прежде чем кто-то из мужчин успел среагировать, убийца поднял пистолет и выстрелил. Ренальдо вскрикнул и схватился за ногу, чуть ниже колена. Сквозь ткань сочилась кровь, и телезвезда рухнула. Фигура в маске больше не стреляла, а просто повернулась и скрылась в лесу.
— Я не могу двигаться, — простонал Ренальдо. — Позови на помощь. Нет, не туда. Дом в той стороне. И не заблудись.
Но Грегори заблудился. Он стремительно мчался, стараясь двигаться по прямой и не узнавая никаких ориентиров. Прошло десять минут, прежде чем он столкнулся с другим человеком — соседним фермером. Они вызвали полицию и побежали обратно в лес, неся самодельные носилки. Когда они нашли Ренальдо, тот уже скончался от потери крови.
Второй труп ждал в доме Ренальдо. Фред Флир встретил полицию в состоянии шока. По его словам, он находился наверху и разговаривал по телефону с Нью-Йорком. Из коридора доносились какие-то звуки, но он не обращал на них внимания. Затем раздался выстрел. Фред побежал к лестнице. Внизу, у открытой входной двери, стоял человек в камуфляже. У его ног лежала Джейн Джонс в луже крови.
— Он просто стоял там, — заикаясь, проговорил Фред. — Когда он увидел меня, он наставил на меня оружие, но не выстрелил. Просто постоял там секунду, а потом исчез за дверью.
Джейн выстрелили один раз в грудь с близкого расстояния. Полиция задавалась вопросом, что заставило ее открыть дверь. Она воспринимала угрозы куда серьезнее, чем ее муж. В двери был глазок, а сигнализация включена. Зачем ей понадобилось отключать систему и открывать дверь вооруженному человеку в камуфляже и маске?
По мере того, как сотрудники отдела убийств продолжали расследование, всплывали и другие странности. Дело уже не казалось простым заказным убийством. Пистолет 38-го калибра, использовавшийся в обоих случаях, был обнаружен неподалеку от тела Ренальдо. Жилет, маска и перчатки были найдены в сарае рядом с домом.
Сбитый с толку сержант пытался сложить всё воедино.
— Сначала застрелили Ренальдо. Затем убийца идет к дому и стреляет в Джейн. Он прячет свою маскировку в сарае, затем возвращается к Ренальдо, вытирает пистолет и бросает его. — Полицейский нахмурился. — Почему он не забрал маскировку? И почему он бросил пистолет прямо там, а не избавился от его? Это не имеет смысла.
Итак:
1. Кто убил Ренальдо?
2. Кто убил Джейн?
3. Как были совершены убийства?
Можете воспользоваться дополнительными материалами по делу.
Спойлер:
1. Видео Грегори
На видео: Ренальдо говорит в камеру, когда видит что-то и в испуге замолкает. Раздается выстрел. Телеведущий вскрикивает, хватаясь за нижнюю часть левой ноги. Повернувшись, камера фиксирует стоящую у скалы фигуру в маске, одетую в камуфляжную форму. Она в перчатках и держит пистолет. Фигура колеблется, как бы в замешательстве или нерешительности, затем поворачивается и убегает.Камера возвращается к Ренальдо, держащемуся за ногу. Сквозь пальцы сочится небольшая струйка крови. Камера выключается.
Спойлер:
2. Показания Фреда Флира
Фред описывает злоумышленника как человека, одетого в плотно прилегающую камуфляжную форму. За исключением прилегающей формы, его воспоминания о нападавшем совпадают с воспоминаниями Грегори. На вопрос о связи Джейн Джонс со съемками «Разоблачения» он отвечает: «Джейн была исполнительным продюсером. В целях налогообложения Ренальдо оформил свою часть компании на ее имя. Думаю, именно поэтому мафия заказала ее тоже. Я же занимаюсь повседневным производством».Алиби Фреда, похоже, подтверждается. Он разговаривал по телефону около 20 минут. Его ассистентка на другом конце клянется, что слышала выстрел вдалеке.
Спойлер:
3. Отчет о месте преступления (лес)
Оружие, незарегистрированный пистолет «Смит-и-Вессон» 38-го калибра, было найдено в 12 метрах справа от тела Ренальдо. Вокруг рукоятки обмотана тряпка, использовавшаяся для вытирания отпечатков пальцев. В патроннике находились две стреляные гильзы. Третья гильза от того же пистолета обнаружена в овраге на полпути между домом и местом убийства. Полиция установила, что тело жертвы было найдено в 5 минутах ходьбы от его дома. Дом фермера находится в 10 минутах ходьбы в противоположном направлении.