Добро пожаловать на форум «Клуб любителей детективов» . Нажмите тут для регистрации
Большой Папаша Браун
Авторский ответ дам сегодня В ВОСКРЕСЕНЬЕ, вечером.
Шерман родился и вырос в штате Алабама и поэтому питал искреннюю привязанность к американскому Югу. Примерно раз в год, обычно в тёплые весенние выходные, он заправлял полный бак своего старенького "Бентли" и совершал долгое паломничество в родные пенаты.
Сам Шерман был сиротой, но он никогда не порывал связей с людьми, рядом с которыми жил в детстве: с "Большим Папашей" Брауном и его семейством. Так, в один из своих визитов на Юг, Шерман принял участие в любимом развлечении алабамцев. Вместе с Браунами он отправился на пикник.
Стол для пикника уважаемая южная семья забронировала заранее на территории государственного парка. "Большой Папаша" постелил скатерть. Двое его взрослых детей, Тиффани и Билли, выгружали из плетёной корзины еду. Третий, Джулиус, разливал из термоса чай, а "Большая Матушка" распаковывала хрустальные солонки и перечницы и раздавала матерчатые салфетки. Шерман тоже не сидел без дела. Он устанавливал и зажигал свечи, пропитанные цитронеллой, которая отпугивала насекомых.
Хотя Шерман виделся с Браунами всего раз в год, ему казалось, что он знает их всех очень хорошо. Джулиус был примерно его возраста, в то время как Тиффани и Билли, близнецы, были на добрых десять лет моложе. Джулиус и Билли не были женаты; Тиффани тоже не была замужем. Создавалось впечатление, будто создание собственной семьи могло означать своего рода оскорбление для их властного отца, который полностью контролировал жизнь своих детей.
Этот пикник напоминал десятки других пикников, на которых Шерман бывал вместе с Браунами. Билли поджаривал на гриле котлеты для гамбургеров. Джулиус следил, чтобы у всех были наполнены бокалы. Тиффани и "Большая Матушка" наблюдали за происходящим и раздавали очередные порции еды. А "Большой Папаша" щедро намазывал сливочное масло на кукурузный початок. При этом чуть ли не половина масла падала обратно на тарелку, а остальное "Большой Папаша" вытирал с губ салфеткой.
Однако в этот раз что-то было не так. Шутки звучали натянуто. В отношениях между членами семейства чувствовалось какое-то напряжение. Шерману всё это не нравилось, но он старался не обращать внимания на замеченные им странности.
Сердечный приступ у "Большого Папаши" случился внезапно, ближе к окончанию застолья. Мясистое лицо старика вдруг стало таким же белым, как и его седые усы. Дыхание сделалось тяжёлым. Затем "Большой Папаша" схватился за грудь и рухнул навзничь.
Шерман и Джулиус бросились к "Большому Папаше". Остальные сгрудились вокруг, беспомощно наблюдая, как двое мужчин изо всех сил стараются привести в чувство патриарха.
- Он умер, - прошептал Джулиус.
Тиффани побежала вызывать "скорую", но все понимали, что будет уже слишком поздно.
- У него и раньше были проблемы с сердцем, - сказал Билли и повернулся к матери, чтобы утешить её. - Мама, для него это был хороший уход. Его окружала семья. Он ел свою любимую еду.
Шерману несколько раз доводилось быть свидетелем сердечных приступов, и этот последний был похож на все предыдущие. Но, кроме того, Шерман видел и немало случаев отравлений.
Он осмотрел место за столом, где сидел "Большой Папаша". Стакан был наполовину заполнен чаем. На тарелке лежали остатки картофельного салата, салат из капусты и недоеденная булочка от гамбургера. Чистая, но смятая салфетка лежала рядом с тарелкой, прямо возле хрустальной солонки.
У Шермана защемило сердце. Ну почему люди пытаются скрыть убийство, когда рядом оказывается он? Это бесполезно и глупо.
Итак,
ВОПРОС № 1. Кто убил "Большого Папашу"?
ВОПРОС № 2. Какая улика выдала убийцу?
Спокойный
Сердитый
