Рауль Фоуконньер Уайтфилд — популярный американский писатель, печатавшийся, как под собственным именем, так и под псевдонимом и ; один из тех кто начинал свою литературную деятельность на страницах знаменитой "Черной маски". За свои романы и вклад в развитие знаменитого журнала, Уитфилд считается одним из первых представителей жесткой школы американского детектива, и его называют "забытым человеком Черной маски".

    Родился в Нью-Йорке, в молодом возрасте переехал со своим отцом на Филиппины, где последний получил должность в Территориальном правительстве США. В те ме времена посетил Японию, Китай и другие страны Азии, которые впоследствии стали "сценой действия" его произведений.
    После возвращения в США В 1916 году, будущий писатель поселился в Голливуде и начал карьеру в немом кино. Его хорошо принимают зрители, он напоминает внешне, чрезвычайно популярного в те времена , но профессия актера ему кажется скучной, и с началом первой мировой войны Уайтфилд записывается на курсы военных летчиков. Начиная с 1918 года он совершил немало боевых вылетов во Франции, а опыт накопленный во время боев стал основой для множества экстравагантных приключенческих рассказов, написанных позднее, которые будут опубликованы в "Черной маске" и других pulp-журналах.

    После окончания войны, он вернулся в США, поскольку его семья за это время переселилась в Питтсбург, где его отец работал в металлургической промышленности. Но Рауль не захотел идти по следам отца и став репортером в Pittsburgh Post. Женившись на репортерше Пруденс из его газеты, они бросили журналистскую работу и перебрались во Флориду с намерением посвятить себя целиком литературной деятельности.
    

    ⮑

    Уилфилд быстро закрепился как постоянный автор в нескольких журналах. Его первая история появляется в "Черной маске" в марте 1926 года, а следом за ней, в этом же году еще восемь. Когда Джозеф Шоу, становится главным редактором "Черной маски", он берет Уайтфилда под свое покровительство, почти каждый номер выходит с произведением писателя, он пишет как под своим именем так и под псевдонимами, после чего на протяжении девяти лет его имя появлялось в оглавлении журнала порядка девяносто раз. (Кроме этого он успевает публиковаться еще в четырех других журналах). Один из редакторов так описывает деятельность Уайтфилда: "Он ловко придумывает название, а затем пишет историю основываясь на нем… Он располагает плитку шоколада справа от его печатной машинки, пачку сигарет слева и пишет поглощая шоколад и куря, как автомат".

    Кроме рассказов связанных с авиацией, Уайтфилд начинает цикл

Селекционеры преступлений*

Crime Breeder

с серийным персонажем по имени

Май Урней*

Mel Ourney

. Пять рассказов вышедших в период 1929 - 1930 годов, становятся основой для наиболее известного романа писателя "Green Ice". Произведение привлекло внимание Дашила Хэммета. Хэммет и Уайтфилд становятся друзьями и собутыльниками, и постоянными спорщиками о механизмах создания криминальных историй. Литературные критики зачастую отмечают влияние Хэммета на творчество Уайтфилда.
    Второй главный персонаж частный детектив

Джо Гар*

Jo Gar

, был уникальным для детективов того времени. Свободно говорящий на филиппинском, маленького роста, щуплый, абсолютно невзрачный. Обладающий внутренней твердостью, не имеющий эмоций и говорящий лаконичными фразами он прямая противоположность

Расому Уильямсому*

Race Williams

(персонаж Кэрролл Джон Дэйли) и хэмметовского Сэма Спейда. В период с 1930 по 1933 Уайтфилд публикует 24 истории с этим персонажем, а всего с 1926 по 1933 год 155 историй, из которых 88 в "Черной маске".
    В 1934 Уайтфилд вторично женился на известной Нью-Йоркской интеллектуалке Эмили Вандербилт

Тайер*

Emily Vanderbilt Thayer

, и его жизнь круто меняется. Они покупают ранчо в Нью Мexикo, семья много путешествует и он полностью перестает писать. В 1935 году его жена Эмили, неожиданно кончает жизнь самоубийством. Уайтфилд унаследовал все, но уже к 1944 году оказался без средств к существованию и больным туберкулезом. Надо отметить, что Хэммет всячески пытался помочь другу, посылал деньги, но в январе 1945 года, в возрасте 46 лет писатель умер от туберкулеза.

    Наверное Уайтфилд не достиг мастерства и популярности Хэммета, но он вошел в историю жанра, как основной автор "Черной маски". Его "Green Ice" и истории о частном детективе Бен Жардин

Бен Жардин*

Ben Jardinn

(например "Death in a Bowl", 1931) и Джо Гаре получили признание критиков и читателей.
    За свою короткую жизнь Рауль Ф. Уайтфилд написал более 300 рассказов и девять романов.
    На русский язык переведена только повесть

"О парне по фамилии Дет"*

About Kid Deth

(антология "Обитель зла" под редакцией Отто Пензлера.

читать дальше