В 1891 году окончил Гамильтонский колледж. С 1891 по 1900 год работал репортером в нью-йоркской газете "The Sun", а позднее перешел в журнал "McClure’s", где получил репутацию сенсационного разоблачителя, прославившись как борец с недостоверной рекламой лекарственных препаратов.
    Как литератор, он писал в основном, исторические романы, но иногда обращался и к детективному жанру.

    Определённую роль Адамс сыграл ещё и в жанре любовного романа. Так, в 1920-е годы он написал два романа под псевдонимом Warner Fabian, посвящённые личной жизни современных молодых женщин и, как пишут, достаточно откровенные по тем временам. Они стали бестселлерами.
    Рассказ Адамса "Night Bus" лёг в основу сценария знаменитого фильма Ф. Капры “Это случилось однажды ночью”, первого в истории фильма, получившего все “Оскары" в наиболее значимых номинациях, и прототипа-основы всех американских романтических комедий.
    Широкую известность получил в 1926 году роман "Revelry", живописавший злоупотребления в администрации покойного на тот момент (умер в 1923 году) президента У. Гардинга.